В поисках легендарной Либерии

Бытует мнение, что самые интересные достопримечательности областного центра - это кремль с Софийским собором, Музей кружева и памятник букве О. Возможно, и так. Но на коротком участке набережной и прилегающих территориях можно увидеть массу других удивительных вещей, о которых порой не подозревают даже коренные вологжане.
Пешеходную прогулку мы начнем с небольшой площади напротив «старого рынка». На ее северо-восточном краю находится кованый памятник птице Говоруну из мультфильма про Алису Селезневу. От него открывается вид на отреставрированный комплекс прибрежных зданий. Теперь в этом месте и бизнес-центр, и известный ресторан, а вот раньше располагался трест «Водосвет» с водопроводно-электрической станцией.
Возвышающуюся на берегу реки водонапорную башню хорошо видно со всей округи. Когда-то здесь начиналась первая очередь городского водопровода, построенного в 1898 году на средства специального облигационного займа. Тот водопровод еще не имел привычных нам кранов в квартирах. Речная влага поступала в уличные водоразборные будки и продавалась за деньги: два ведра - копейка (булка стоила тогда пятачок). Это было дешевле, чем покупать воду у водовозов. Но даже такие копеечные траты могли позволить себе не все, поэтому малоимущим стали выдавать талоны на воду. А так как домоуправлений также еще не существовало, распределение водных квитков шло через приходских священников.
Рядом с водонапорной башней, к слову, находятся сразу две церкви - Казанская и Покрова-на-Торгу. С западной стороны последней можно увидеть еще один необычный памятник - беспородной дворняге, заснувшей на люке теплотрассы. Тут же рядом - почти двухметровый бочонок вологодского масла.

По улице Сергея Орлова выходим к прибрежной части Кремлевской площади. На небольшом пятачке - и Александро-Невская церковь, и памятник поэту Батюшкову, и металлическая девушка-муза. Отсюда же как на ладони видны Софийский собор, колокольня и вход в Вологодский кремль.
Впрочем, то, что мы привыкли называть кремлем, на самом деле - укрепленный комплекс архиерейского двора. Настоящий Вологодский кремль начинался от устья реки Золотухи, на юге доходил до современной Октябрьской улицы и по площади был даже больше Московского. 
Легенда гласит, что именно от Соборной горки кремля начинался длинный подземный ход, ведущий к Спасо-Прилуцкому монастырю, и именно где-то здесь спрятана легендарная Либерия - библиотека Ивана Грозного. 
Найти ее пытались и в XVIII веке, и в XIX, и в конце XX, когда на 850-летие Москвы и Вологды группа столичных бизнесменов выделила на эти цели энную сумму денег. Автор материала как раз и возглавлял на общественных началах региональный поисковый штаб. Ни мифического подземного хода, ни Либерии мы, конечно же, не нашли, и вообще та история завершилась большим конфузом. Специально приезжавшее из Санкт-Петербурга «светило» экстрасенсорики, уверявшее, что может «видеть» сквозь землю на глубину 30 метров, умудрилось не заметить старое бомбоубежище, занимающее значительную часть Соборной горки.
Любопытно, что до сих пор находятся вологжане, уверяющие, что слышали от своих пап и мам, как те в детские годы якобы ходили по подземному ходу, ведущему на другой берег реки. Однако, по мнению геологов, в сырых вологодских почвах делать подземные ходы бессмысленно. Хотя фрагменты двух таких «ходов», а по факту - облицованных камнем небольших участков старого городского коллектора действительно сохранились. 
Что же касается Соборной горки, то она вместе с прилегающей набережной за последние годы сильно преобразилась. После реконструкции здесь появились воссозданный участок булыжной мостовой (но нравится он не всем: каблуки в камнях застревают), а также несколько арт-объектов: деревянные медведи, «Дверь в Вологду», декоративная скамья «Посидим, поокаем»…
Место у скамьи сейчас, пожалуй, - главная смотровая площадка на левый берег реки Вологды, где также много всего интересного: Сретенская церковь, здание ночлежки, бывший дом губернского правления. Раньше попасть туда можно было всего за пару минут - по понтонному мосту, но уже лет 20 его не наводят. 

Мы же идем дальше по набережной. За декоративным фонтаном и памятником преподобному Герасиму - старое здание пожарной части. Если, не доходя до него, свернуть в левый проулок, то попадаешь словно в другой мир, мир старой Вологды - с зелеными лужайками, стилизованными под старину и украшенными разноцветной резьбой особняками и сделанными из распиленных половинок бревна деревянными тротуарами. Тут же неподалеку - центр народных художественных промыслов «Резной палисад» и необычная по архитектуре церковь Варлаама Хутынского.
Основные маршруты по набережной чаще всего завершаются на смотровой площадке у памятника 800-летию Вологды. Про реальный возраст областной столицы ничего говорить не будем: у историков и археологов разные мнения по этому поводу. Мы же просто гуляем, наслаждаемся видами летней Вологды, и если есть желание про­длить удовольствие - можно пройти еще немного за памятник по улице Бурмагиных. Поворот направо приведет к относительно новому микрорайону Прибрежный с его интересным архитектурным решением общественных пространств и с не менее интересными домами с восьмиугольными крышами. 
А вот слева останется очередной уголок старой Вологды с несколькими восстанавливаемыми сейчас церквями, Успенским собором и одноименным монастырем. Правда, пока значительная часть этой территории огорожена строительными заборами. Но если ее действительно благоустроят, то вологжане и гости города получат еще один интересный маршрут для увлекательных прогулок.